Стражи

- Не так часто, как некоторым хотелось бы, в мире рождаются люди, обладающие Даром – способностью видеть души и уничтожать их. Такие люди называют себя Стражами. Стражи объединены в Братство – организацию, которая берет на себя обязанность обучать детей с Даром и защищать от темных душ обычных людей, которые и не подозревают об их существовании.
- Известно, что Дар передается по наследству, но то, как и почему он появляется у тех, чьи родители не имеют к нему отношения, – загадка для всех. Известно только, что в 6-8 лет некоторые дети начинают видеть души. В это же время ребенок становится эдаким «лакомым кусочком» для темных душ, поэтому дети, которых вовремя не нашло Братство, редко живут долго.
- Души встречаются везде, где есть люди, а потому и стражам приходится путешествовать по миру, но главная их «штаб-квартира» расположена в Арденау – небольшом городе на границе между Англией и Шотландией. Раньше здесь жили лишь члены Братства, однако за годы существования город разросся: в настоящее время в Арденау можно встретить немало людей, не имеющих никакого отношения к основателям города и даже не подозревающих о том, что творится по соседству. Здесь же находится Академия, в которой обучают будущих стражей. Арденау является домом для многих стражей, однако их работа сопряжена с постоянными переездами, поэтому они бывают там не так часто.
- Обычное оружие, разумеется, не может причинить большинству темных душ существенного вреда, поэтому  во времена основания Братства стражами были созданы специальные кинжалы с сапфировой рукоятью, способные в их руках отправить любую душу в мир иной. В данный момент процесс создания кинжалов держится в секрете – он передается из поколения в поколения в двух семьях стражей, каждый год изготовляющих новую партию кинжалов для выпускников Академии. При создании клинков в раскаленный металл вмешивается несколько капель крови будущего владельца, что делает невозможным использование кинжала кем-то кроме него.
- Стражей всегда не хватает, так что большая их часть разбросана по всему миру в поисках темных душ. Однако и в Арденау есть работы для других членов братства. Здесь постоянно находятся те, кто, изучая СМИ, интернет, полицейские отчеты и другие источники информации, стараются определить возможное местоположение темных душ; эти же люди координируют перемещения стражей. Так же в Арденау находятся медики, у которых всегда хватает работы, учителя и наставники Академии и совет из двенадцати магистров, решающий насущные проблемы Братства. 
- Единственные в Братстве, у кого нет кинжалов – члены так называемого «Ордена Праведности», немногочисленной организации внутри Братства, следящей за соблюдением стражами всех правил и законов, таких, например, как запрет на уничтожение светлых душ против их воли. Орден считается элитной организацией, хотя зачастую у его членов бывают довольно напряженные отношения со стражами.

Учеба
Обучение в Академии длится 10 лет. Оно включает в себя поверхностное изучение всех дисциплин, которые проходят в обычных школах, а так же курс физической подготовки, подробное изучение видов темных душ и способы уничтожения каждого из них, оказание первой помощи и изготовление простейших противоядий. Учителя в Академии не ставят оценок, но умудряются поддерживать дисциплину, периодически напоминая ученикам, что любой плохо выученный урок в будущем может стоить жизни им или их товарищам.
Академия является интернатом – ученики живут в общежитиях с момента прибытия в Арденау и до самого выпуска. Сразу после окончания школы выпускников, планирующих заниматься уничтожением темных душ (а они составляют большую часть учеников), определяют в ученики к опытным стражами старше двадцати пяти лет. После этого бывшие студенты путешествуют в течение одного-двух лет с наставниками, набираясь опыта и следуя их советам и указаниям. Обучение считается законченным только после того, как учитель официально подтверждает в Арденау, что ученик может браться за работу самостоятельно.

Способности
- Уничтожая темные души, стражи накапливают энергию, которая продлевает им жизнь. Впрочем, охота за темными сущностями – работа пыльная и опасная, и потому некоторые члены Братства просто не доживают до того возраста, когда запасенная энергия начинает приносить пользу.
- Та же энергия делает стражей устойчивыми к любым болезням.
- Стражи обладают способностями, которые можно было бы принять за колдовство, хотя они в корне отличаются от того, чем владеют ведьмы.
Помимо кинжалов есть ещё одно оружие против тёмных душ - знаки и фигуры. Это вид магии доступный только стражам, он принципиально отличается от магии ведьм, поэтому не доступен последним. В Академии на протяжении всего курса обучения будущие стражи тренируются и постигают данное искусство. Сами по себе знаки и фигуры не могут убить тёмную душу, если они не исключительно огромной силы, зато могут значительно ослабить тёмную, остановить или защитить от неё.
Фигуры не видны людям и ведьмам и пригодны не для атаки, а для поиска или приманки душ. Могут выступать в роли щита, могут заставить остановиться тёмную или поймать ту в ловушку. Знаки, в свою очередь, используются для атаки и их действие видят все. Они способны нанести значительный ущерб душе, ослабить, и, при достаточной силе, убить её. Для создания более сильных и действенных знаков, стражи объединяют усилия, создавая цепочку из нескольких взаимосвязанных знаков или один мощный, порой такой знак может даже вызвать взрыв и разнести пол округи.
Фигуры и знаки различаются по способу создания: для некоторых достаточно сконцентрироваться, и фигура или знак появляется и может быть использована против тёмной души. Некоторые, более сложные и действенные, рисуются. Для этого не надо иметь никаких принадлежностей, вроде карандаша или листочка бумаги, знаки создаются в воздухе, а для более точной работы стражи используют кинжалы и рисуют над твёрдой поверхностью.